El Aqua-Lung, desarrollado en 1943 por Jacques-Yves Cousteau y Émile Gagnan, revolucionó el mundo del buceo al permitir a las personas respirar bajo el agua de manera autónoma. Antes de su invención, los buceadores dependían de incómodos sistemas conectados a la superficie, como mangueras de aire, que limitaban su movilidad y profundidad. El Aqua-Lung cambió esto al introducir un sistema portátil, abriendo nuevas posibilidades para la exploración submarina y marcando el inicio del buceo moderno.
Cousteau, junto con el ingeniero Jean Painlevé, desarrolló la primera cámara submarina resistente al agua y a la presión
Este innovador equipo consta de un tanque de aire comprimido y un regulador diseñado por Gagnan, que ajusta la presión del aire a niveles respirables para el buceador, incluso a grandes profundidades. La simplicidad y eficiencia del diseño permitieron que los submarinistas se movieran libremente bajo el agua, exploraran ecosistemas marinos y realizaran trabajos en condiciones antes inalcanzables. El Aqua-Lung no solo transformó la exploración científica, sino que también hizo posible el buceo recreativo, atrayendo a miles de personas a los océanos.
Jacques-Yves Cousteau transformó un antiguo dragaminas británico llamado Calypso con el que llevaría a cabo muchas expediciones
Jacques Cousteau, además de ser co-creador del Aqua-Lung, utilizó este invento para documentar y difundir la belleza del mundo submarino a través de sus documentales y libros. Su trabajo inspiró a generaciones de científicos y aventureros, promoviendo la conservación marina. El impacto del Aqua-Lung sigue vigente, ya que sentó las bases para los equipos de buceo autónomo modernos y permitió un mayor conocimiento y cuidado de los océanos. Su invención no solo fue un avance técnico, sino también un paso fundamental hacia la conexión entre los humanos y los misterios del mundo submarino.